Paragüitas
Cyperus alternifolius es el nombre científico de la planta que conocemos como planta sombrilla, quitasol o paragüitas. La denominación coloquial está relacionada con el aspecto de esta especie que pertenece a la familia de las ciperáceas.
Originaria de Madagascar, el paragüitas es una planta herbácea perenne cuyos tallos, por lo general, alcanzan una altura de unos 50 centímetros, aunque algunos ejemplares superan estas medidas con amplitud.
La principal curiosidad de esta planta, al menos desde el plano visual, es el umbelo de hojas que exhibe en el extremo del tallo. Estas hojas cartilaginosas tienen forma oblongo-lanceolada y se disponen en barras radiales que recuerdan a un paraguas abierto. El quitasol, además, tiene flores blanquecinas que se reúnen en panículo.
Se trata de una planta ornamental muy popular, ya sea en interiores o en exteriores. Naturalmente crece en los márgenes de cursos de agua, por lo que necesita de sustratos muy húmedos y de una elevada cantidad de agua.
En el jardín, el paragüitas puede acompañar un estanque y combinarse con nenúfares o pontederias. Lo mejor es cultivarlos al sol o semisombra y cuidarlos de las temperaturas muy bajas, ya que pueden tener problemas si se encuentran por debajo de los 8ºC.
En interiores, hay que mantener el paragüitas en una zona muy iluminada, aunque sin exposición solar directa. El riego debe ser frecuente ya que el consumo de agua de esta planta es elevado. Lo bueno es que, cuando está situada en espacios interiores, contribuye a incrementar la humedad del aire.
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Imagen 1 Flickr CC christopher.woo
Imagen 2 Flickr CC blumenbiene